Benin
De samenwerking tussen België en Benin gaat al terug naar de jaren ’70. Later werd Benin opgenomen in de lijst van partnerlanden en vond in december 1998 de eerste vergadering van de gemengde commissie Benin-België plaats.
België is een van de belangrijkste Europese donoren van Benin, samen met Denemarken, Nederland en Duitsland. De Belgische ontwikkelingssamenwerking is actief in de vier armste departementen van het land: Atacora, Donga (noordoosten), Mono en Couffo (zuidoosten) en focust op landbouw, gezondheid en decentralisatie.
De indicatoren voor armoede en menselijke ontwikkeling in Benin zijn zorgwekkend. De armoede van de bevolking is tussen 2002 en 2006 gestegen van 28.5 % naar 37.4 %. De potentiële economische groei van Benin hangt grotendeels af van de landbouwsector die vandaag goed is voor bijna 36 % van het bbp, 88 % van de exportopbrengsten en 75 % van de actieve bevolking tewerkstelt.
De katoenteelt blijft de landbouwsector echter domineren en neemt ongeveer 80 % van de uitvoer voor zijn rekening. Daarom richt het samenwerkingsprogramma tussen Benin en België zich op het vlak van landbouw op de diversifiëring en de intensifiëring van landbouwketens als rijst en groentegewassen. Die inspanningen moeten de monden van een groeiende bevolking voeden en de inkomsten van de landbouwproducenten doen stijgen.
Naast de armoede in Benin stellen we een stagnatie vast van de gezondheidsindicatoren. Het moedersterftecijfer van 2009 ligt met 397 op 100.000 levende geboortes hoger dan in 2001. De huidige toestand is deels te wijten aan een ongeschikt aanbod en heel lage bezoekcijfers van de gezondheidsdiensten (39% in de publieke sector). De Belgische samenwerkingsprogramma wil, in de Beninse gezondheidszorg, de toegankelijkheid en de kwaliteit van de gezondheidsdiensten verbeteren door de zorgverleners te ondersteunen en de onderhandelingscapaciteiten van de bevolking t.o.v. die dienstverleners te versterken.
Tot slot maakt ook de consolidering van het decentralisatieproces deel uit van de Benins-Belgische samenwerking. In dat proces ondersteunt BTC de uitvoering van de gemeentelijke ontwikkelingsplannen in de departementen waar het actief is. Dat gebeurt via begrotingsdotaties voor gemeentelijke investeringen en via capaciteitsversterking van de gemeenten en hun partners (prefecturen en gemeente-associaties). BTC verleent ook permanente steun/advies aan de gemeenten, d.w.z. een regelmatige begeleiding waardoor ze het lokale goed bestuur kunnen verbeteren en zo een harmonieuze lokale ontwikkeling tot stand brengen.
