België is vastbesloten om actief de millenniumdoelstellingen mee te helpen verwezenlijken en zet zich aan de zijde van de Malinese staat volop in voor de strijd tegen de armoede. Om die beloften na te komen heeft de Belgische ontwikkelingssamenwerking beslist om zich in Mali op twee sectoren te concentreren:

• plattelandsontwikkeling en voedselzekerheid;
• ondersteuning van het decentralisatieproces (dat Mali in 1993 is gestart).

Mali, volgens de Verenigde Naties (2009) het vijfde armste land van de wereld, is een Sahelland zonder zeetoegang dat de laatste drie decennia opeenvolgende periodes van droogte heeft moeten doorstaan.

De rechtstreekse gevolgen van die natuurrampen waren enorme verliezen in de lokale landbouwproductie en een drastische verarming van de bevolking.
Het selectie- en voortplantingsproject van de Azawak-zeboe in het noorden van het land heeft meer dan 355 gezinnen de kans gegeven hun veestapel en voornaamste bron van inkomsten opnieuw samen te stellen. Een project in Timboektoe werkt dan weer aan de versterking van de productie, verwerking en commercialisering van tarwe, een lokaal product, met de bedoeling de plaatselijke economie nieuw leven in te blazen.

De ondersteuning van de decentralisatie is een tweede focuspunt van de Belgische ontwikkelingssamenwerking in Mali. Het toekennen van meer verantwoordelijkheid en middelen aan de lagere overheden is essentieel voor de verankering van de democratie, de lokale ontwikkeling en de strijd tegen de armoede. In de regio Koulikoro versterkt BTC de capaciteiten van de lokale verkozenen en hun administratie via vormingen en begeleiding bij het dagelijks beheer. BTC financiert ook een deel apparatuur en infrastructuur die de gedecentraliseerde overheid nodig heeft om goed te functioneren. Einddoel van die nationale hervorming waar België aan meewerkt, is ervoor te zorgen dat de lagere overheden zo goed mogelijk aan de dagelijkse behoeften van de bevolking kunnen voldoen.

Met zijn gerichte expertise is BTC ook actief in verschillende andere sectoren zoals toegang tot drinkwater, gezondheid, ontwapening, vredesopbouw in de noordelijke regio’s, onderwijs of de stadssanering. Wat dat laatste betreft, heeft BTC bijvoorbeeld in de stad Sikasso een compleet beleid gevoerd voor het ophalen, sorteren, vernietigen en recycleren van afval. Het opzetten van een systeem voor afvalophaling, de installatie van vuilnisbakken in de stad en de aanleg van een openbare stortplaats, uniek in heel West-Afrika, moeten de bevolking een gesaneerde leefomgeving garanderen.

Naast projecten en programma’s die België financiert, voert BTC ook activiteiten uit voor rekening van andere donoren zoals de Europese Unie. In dat kader verleent BTC technische bijstand in projecten voor economische ontwikkeling in de noordelijke regio’s. BTC is ook de bouwmeester van een aantal bouwwerven voor bruggen die door Cyprus gefinancierd worden.