En effet, il connecte la RDC avec les ports de Bujumbura (Burundi), de Mpulungu (Zambie, Afrique du Sud) et surtout, de Kigoma (Tanzanie), d’où viennent la plupart des marchandises importées.

Un banc de sable menace l’entrée du port. Un passage très étroit est encore utilisable, mais au rythme d’ensablement actuel, il sera fermé d’ici un an. Même si le niveau du lac est aujourd’hui exceptionnellement haut (ce qui facilite l’accès au port), il peut varier fortement, et réduire, en très peu de temps, le tirant d’eau disponible. Actuellement, les grands bateaux ne peuvent être chargés à leur capacité nominale, ce qui augmente le coût du transport et, partant, le coût pour les consommateurs finaux. Pour éviter l’enclavement complet de la région, le port doit être désensablé le plus rapidement possible.

En réponse à ce problème, la coopération belge a libéré un budget pour le dragage du port de Kalemie. Après le lancement d’un marché de travaux infructueux (le projet est trop petit pour les entreprises de dragage commerciales), quatre partenaires se sont associés pour prendre les choses en mains.

Partenariat belgo-congolais

Le projet est basé sur un partenariat parfaitement équilibré : deux partenaires sont militaires, deux autres civils ; deux sont belges, les deux autres congolais. Dans ce partenariat innovateur pour la coopération belge, chacun apporte sa pierre à l’édifice.

Du côté des partenaires civils, la CTB gère le projet du point de vue administratif, logistique et financier. Elle apporte, entre autres, son expertise en matière de dragage. La Régie des Voies Fluviales (RVF), entité congolaise, met à disposition du projet des équipements, et des ressources humaines qui assureront le suivi du chantier. Elle s’occupera également du balisage du nouveau chenal d’accès.

Chez les partenaires militaires, ce sont les Forces Armées de la République Démocratique du Congo (FARDC) qui exécuteront les travaux proprement dits, en utilisant le matériel de pontage fourni par la Belgique. A travers le Programme de Partenariat Militaire belgo-congolais, l’armée belge a pour mission de former, d’encadrer et de coacher les FARDC sur base de ses compétences spécifiques. Par ailleurs, le projet a pu profiter de la logistique aérienne de l'armée belge pour le transport des équipements.

Le projet de 'Dragage du Port de Kalemie' a démarré en septembre 2009, avec l’achat d’équipement de dragage (pompe, groupe électrogène, tuyaux de refoulement, matériel bathymétrique). En février 2010, le chantier a commencé à enlever les premiers mètres cubes de sable.

Le projet a un budget total de 450.000 euro, et durera au total 2 ans.

Contact presse
Joseph LUVUMBU
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